今年1月6日,在CES展(全球消費電子展)上,中國常州菲思特國際貿(mào)易有限公司的獨輪電動滑板因涉嫌專利侵權而遭到美國法警突擊搜查。這家企業(yè)的遭遇并不是個例。作為近兩年才蓬勃興起的行業(yè),有關平衡車大大小小的專利侵權案件一直未斷,主要戰(zhàn)場就在中美市場。
8月30日,經(jīng)濟觀察報記者從機電商會電動平衡車分會成立大會上獲悉,2016年8月16日,納恩博、賽格威以及賽格威的原母公司德卡向美國國際貿(mào)易委員會(ITC)提交了“337調(diào)查”申請,指控來自中國、美國、土耳其和荷蘭四個國家的共13家企業(yè)專利侵權,其中,被告的中國企業(yè)達6家,包括常州愛爾威、南京快輪等國內(nèi)較知名的平衡車廠商。國內(nèi)企業(yè)在ITC利用“337調(diào)查”起訴本國競爭對手,這尚屬首次——這也是2015年底以來美國ITC連續(xù)對中國平衡車發(fā)起的第三起“337調(diào)查”。
杭州騎客智能科技有限公司法務部主管李露向經(jīng)濟觀察報介紹道,依據(jù)慣例,“不出意外的話,ITC通常會在收到原告的起訴狀約30天之后立案”,即2016年9月16日前后。
今年第二次“337調(diào)查”將至
“337調(diào)查”主要針對進口產(chǎn)品侵犯美國知識產(chǎn)權的行為,是在美企業(yè)、特別是美國本土企業(yè)進行商業(yè)戰(zhàn)略布局和競爭的有效手段,其特點一是時間進程非常快,一般12到16個月結束;二是措施嚴厲,不應訴或者敗訴都無法進入美國市場。
普遍排除令是最具殺傷力的手段。普遍排除令一旦簽發(fā),列入其中的產(chǎn)品不論來源、產(chǎn)地、進口商、所有人、銷售商,一律不得進入美國進行銷售,而且不限于調(diào)查中所涉及的企業(yè)。對此,商務部貿(mào)易救濟調(diào)查局副局長劉丹陽在8月30日的機電商會電動平衡車分會成立大會上表示,“這意味著美國‘337調(diào)查’針對的是整個平衡車行業(yè)”。
國家知識產(chǎn)權局保護協(xié)調(diào)司行業(yè)戰(zhàn)略處處長孟海燕告訴經(jīng)濟觀察報記者,就知識產(chǎn)權的競爭力來說,目前平衡車行業(yè)有四大專利陣營,包括納恩博賽格威陣營,銳哲、陳星陣營,索羅威爾(Solowheel)陣營以及騎客樂行陣營。這四大陣營目前分為三個陣營,分別為納恩博(Ninebot)和賽格威(Seg-way),銳哲(Razor)和英凡蒂(Inven-tist)、國內(nèi)騎客樂行等中小企業(yè)。
第一起針對中國平衡車的“337調(diào)查”始于2014年。據(jù)美國國際貿(mào)易委員會網(wǎng)站消息,美國當?shù)貢r間9月9日,美國賽格威公司和DEKA公司向美國際貿(mào)易委員會提起“337調(diào)查”申請,指控包括DEKA公司在內(nèi)的12家中國和美國企業(yè)對美出口、在美銷售的電動代步平衡車及其組件和手冊侵犯了其美國專利權和版權。11月5日,美國國際貿(mào)易委員會決定對部分電動平衡車發(fā)起“337調(diào)查”。該調(diào)查指控中國、美國企業(yè)對美出口、在美進口或在美銷售的部分電動平衡車侵犯了其在美注冊有效的專利權,請求美國際貿(mào)易委員會發(fā)布普遍排除令或有限排除令及禁止令。
2016年3月10日,美國國際貿(mào)易委員會針對第二起調(diào)查案頒布了關于平衡車產(chǎn)品“337調(diào)查”的最終裁決書,針對進入美國市場而未經(jīng)許可的平衡車產(chǎn)品簽發(fā)了普遍排除令。專門負責研究“337調(diào)查”的李露對經(jīng)濟觀察報表示,普遍排除令的背后,是高額的市場準入費用,“騎客第一時間向ITC遞交了動議函,申請要求中國企業(yè)加入、申請爭辯權。這個調(diào)查是懸在我們頭上的一把劍,我們只有等待。”李露說。
第三起涉及中國企業(yè)在內(nèi)的“337調(diào)查”案開始于2016年3月22日。在賽格威公司宣布ITC于18日向4家中國電動平衡車企業(yè)頒布了普遍排除令的同一天,來自美國的英凡蒂公司與銳哲公司一同成為原告,以專利侵權為由請求ITC對來自中美的28家企業(yè)(10家中國企業(yè)和18家美國公司)的進口、或為了進口(美國)而銷售、或在進口(美國)之后銷售侵犯原告知識產(chǎn)權的“電動平衡車”展開“337調(diào)查”。
依據(jù)起訴狀顯示,除了專利侵權以外,上述部分被告還通過代理方的形式,將其產(chǎn)品進口美國并進行銷售,其中包括了阿里巴巴、亞馬遜及其它網(wǎng)絡平臺。
李露說,此次涉案的專利是于2014年才剛剛獲得的授權,其有效期還至少有18年。而如果ITC的行政法官(ALJ)真的向所有或部分涉案的中國公司頒布了有限排除令、甚至是對所有可能侵權的企業(yè)頒布普遍排除令的話,對中國公司、特別是在專利上基本沒有反抗能力的國內(nèi)眾多中小企業(yè)將是重大的打擊。
劉丹陽表示,自2015年底至今,美國ITC共發(fā)起三起針對中國平衡車的“337調(diào)查”,還有另一例正處于申請審查階段,并將于近期立案。
值得關注的是中國公司納恩博在“337調(diào)查”案中的“翻身仗”。2016年4月15日,據(jù)納恩博CEO高祿峰宣稱,此前于4月1日,納恩博已經(jīng)與Segway完成《股權購買協(xié)議》的簽署,“協(xié)議生效后,賽格威成為納恩博的全資子公司”。這意味著納恩博公司已經(jīng)不受第一起“337調(diào)查”的限制,由被動轉為主動。
2016年5月18日,平衡車行業(yè)迎來一輪新的“337調(diào)查”。賽格威聯(lián)合中國公司納恩博再次在美國ITC對英凡蒂公司和銳哲公司等美國平衡車廠商發(fā)起“337調(diào)查“,平衡車領域將迎來新一輪大戰(zhàn)。與2014年9月相比,被告由“幾乎全是中國公司”變成“幾乎全是美國公司”,納恩博公司由被告變成了原告。
1200萬臺,1000家
經(jīng)濟觀察報記者通過對多家電動平衡車企業(yè)采訪了解到,電動平衡車作為近兩年迅速崛起的新興行業(yè),產(chǎn)業(yè)規(guī)模在2015年達到了4000億元人民幣。平衡車分會會長、杭州騎客智能科技有限公司董事長應佳偉表示,僅2015年,中國平衡車出貨量就達到1200萬臺,相關生產(chǎn)廠家超過1000家,出口主要市場為美國,占比超過60%。
針對美國以外的海外市場,浙江大學教授、中國工業(yè)設計,產(chǎn)品設計協(xié)會副會長兼秘書長應放天表示,雖然沒有“337調(diào)查”的限制,歐洲各國之間對于平衡車的規(guī)格等要求標準不同,也成為中小企業(yè)出口歐洲的門檻。
中國機電產(chǎn)品進出口商會會長張鈺晶指出,在過去兩年里,從爆發(fā)式發(fā)展到出口市場的無序競爭變化,從市場需求快速放量、出口成倍增長,到隨后而來的出口市場秩序、標準規(guī)范、產(chǎn)品質(zhì)量與安全等問題,平衡車行業(yè)迅速進入了膠著期,“尤其是美國自2015年底至今連續(xù)發(fā)動的三起針對平衡車的“337調(diào)查”,使行業(yè)發(fā)展陷入了迷茫”。“上半年我們企業(yè)整個銷售業(yè)績下滑了百分之六七十,一個月也就8萬臺。”深圳市碩穎智能科技有限公司董事長陳國明表示,很多企業(yè)即使沒有倒閉,日子也過得艱辛。
除了“337調(diào)查”以外,爆發(fā)式增長的平衡車行業(yè)目前還面臨其他問題。2015年,電動平衡車在美國發(fā)生54起著火爆炸事件,在英國、比利時、中東、中國香港等國家及地區(qū)相繼發(fā)生近百起著火事件。此后,美國消費產(chǎn)品安全委員會宣布召回亞馬遜等平臺售出的50余萬臺平衡車。此外,亞馬遜強制下架大量平衡車產(chǎn)品。隨后,美國第二大型零售商Target也停止出售平衡車。2016年2月,美國消費品安全委員會發(fā)布公告,宣稱所有在美國本土生產(chǎn)、進口、銷售的平衡車必須符合包括UL 2272(平衡車電路系統(tǒng)認證標準)的最新安全標準,并明確平衡車電池必須符合UN38.3的認證要求。此時,亞馬遜再次下架了網(wǎng)站上的所有電動平衡車產(chǎn)品。
“目前市場上的產(chǎn)品價格從500元到3000元不等。”平衡車分會第一屆理事會理事長、杭州騎客有限公司董事長應佳偉告訴經(jīng)濟觀察報,由于缺乏相關標準,平衡車市場魚龍混雜。
深圳市碩穎智能科技有限公司董事長陳國民在談起如何應對“337調(diào)查”時表示,國內(nèi)企業(yè)要重視質(zhì)量,國內(nèi)企業(yè)要抱團取暖。“品質(zhì)要搞上去。”他強調(diào)說。
8月30日,100多家中小企業(yè)在京成立中國機電產(chǎn)品進出口商會平衡車分會,共同應對美國“337調(diào)查”,并于平衡車分會成立當天正式啟動了國內(nèi)乃至世界首個“平衡車團體標準”的制定。
但平衡車行業(yè)前景依然撲朔迷離。
近期,北京、上海、深圳等地相繼出臺“禁令”,禁止平衡車上路行駛。北京交管部門8月29日表示,按照《北京市實施〈中華人民共和國道路交通安全法〉辦法》第八十一條相關規(guī)定,交管部門將對電動滑板車、平衡車等滑行工具上道路行駛的行為處10元罰款。在廈門,電動滑板車和平衡車同樣不允許上路,否則將被處以500元罰款。
浙江大學教授、中國工業(yè)設計協(xié)會副會長兼秘書長應放天認為,目前平衡車企業(yè)遭遇困境的根本原因在于創(chuàng)新不足。“平衡車的發(fā)展有兩個方向,一是休閑娛樂,二是代步。代步的與休閑娛樂的完全不同,由于創(chuàng)新不足,代步平衡車沒有發(fā)展起來,消費者用休閑娛樂的平衡車代替,則遭遇了上路的尷尬。”應放天說。
不過,海爾集團仍準備進入平衡車行業(yè)。海爾集團智慧出行小微產(chǎn)品經(jīng)理馬驥對經(jīng)濟觀察報表示,這個行業(yè)有廣闊的空間,不是一家企業(yè)能夠獨占的,“對于專利糾紛,希望相關企業(yè)能形成專利池,大家各取所需并負擔相應的費用,才可以推動整個行業(yè)健康發(fā)展。”
劉丹陽表示,目前國內(nèi)平衡車產(chǎn)業(yè)在專利授權、產(chǎn)品質(zhì)量等環(huán)節(jié)出現(xiàn)了一定的問題和糾紛,這引起了國務院領導的高度重視,“今后,貿(mào)易摩擦仍然存在。對外,國內(nèi)產(chǎn)業(yè)要更好地應對所有海外產(chǎn)權糾紛;對內(nèi),盡快出臺行業(yè)標準,加強企業(yè)的溝通和協(xié)調(diào),維護好經(jīng)營秩序。”
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