美國總統(tǒng)奧巴馬日前在國情咨文中表示，“今天擁抱創(chuàng)新的國家將在明天主導全球的經濟”，而中國并沒有“袖手旁觀”。中國的獨生子女政策已經執(zhí)行了30多年，國際貨幣基金組織認為這一政策導致中國的勞動力“快速減少”，北京正尋求自主設計產品，而不是為他人做嫁衣裳。簡單地說，北京希望從為別人生產iPhones，轉變?yōu)榘l(fā)明自己的產品。
　　美國國家科學委員會近日出版的一份報告顯示，中國的高科技產出已經接近美國，中國用于研發(fā)的投資正在快速增長，中國理工科畢業(yè)生人數(shù)同樣在激增。
　　中國已經具備相當?shù)膭?chuàng)新能力，這一點出乎了許多人的意料之外。中國的初始企業(yè)領域充滿新產品、新想法與新投資，中國本土的創(chuàng)新產品，如微信，可以媲美任何一家美國的競爭對手?！度A爾街日報》于1月16日發(fā)表了一篇名為《中國創(chuàng)新機器的崛起》的文章。為美國科學基金制定政策的美國國家科學委員會 (National Science Board)詳細描述了中國的這一轉變。
　　美國國家科學委員會表示，這份報告主要聚焦“大趨勢”，但它的根本結論是明顯的。高科技重心正在轉移至亞洲，尤其是轉移到美國最大的對手—中國。報告稱，2012年中國高科技產出占全球份額已從2003年的8%上升至24%，2012年美國高科技的份額為27%，排在第一位，但美國這一位置也許不會保留太久，因為中國研發(fā)開支正在以每年18%的速度增長。下圖顯示出過去15年里各國家與地區(qū)高科技產出的變化趨勢。

過去15年里各國與地區(qū)研發(fā)投入的變化

　　國家科學委員會主席Dan E. Arvizu于2月6日發(fā)布這份報告時向記者表示，“中國很可能會在近期在高科技產出方面追上美國，但這對美國來說并不是壞事，因為國際研發(fā)這塊大餅實際上變得更大了，只是相比之下，美國的份額顯得變小了。”在2001年至2011年，美國研發(fā)投入占全球比重從37%下降至30%，中國則從2000年的2.2%上升至14.5%。
　　中國在“研發(fā)密集度”領域也在快速上升，研發(fā)密集度是指一個國家的研發(fā)支出除以該國的GDP。美國的研發(fā)密集度在過去20年里一直保持穩(wěn)定，僅在2010年與2011年略有下降。下圖可以看出中國研發(fā)密集度上升得有多快。

過去30年里各國研發(fā)支出占gdp比重變化趨勢

教育。在1999年，中國大學畢業(yè)生數(shù)量還不到100萬。到2013年，中國每年的畢業(yè)生數(shù)量已達到700萬人左右。國家科學委員會的報告稱，中國大學畢業(yè)生數(shù)量已經超過了美國。這表面看也沒什么，因為中國人口眾多。然而，魔鬼都在細節(jié)里，在中國，31%的畢業(yè)生擁有理工科學位，在美國，這一比例僅為5%。

各國與地區(qū)理工科大學畢業(yè)生數(shù)量

當然，這一切并不意味著中國會在短期內在創(chuàng)新領域全面領先美國。美國高科技產業(yè)占GDP的比重為40%，這要比其它任何國家都要高。
　　中國在成為全球創(chuàng)新領袖的路上還要克服多個嚴重挑戰(zhàn)。許多天才畢業(yè)生在畢業(yè)后就離開了這個國家，選擇去更富裕的國家從事研究工作。中國的大學正受到官僚主義與學術欺詐等困擾。
　　中國的教育系統(tǒng)仍注重死記硬背，而不是創(chuàng)新，有人質疑中國可能不會產生出類似喬布斯、蓋茨與扎克伯格似的人物。
　　國家科學委員會副主席Kelvin K. Droegemeier告訴記者，“中國擁有大量的非常聰明的頭腦，然而中國人并不善長將發(fā)明創(chuàng)造轉化為產品，而產品才是是創(chuàng)新的標志?！?br /> 　　德州農工大學名譽教授、國家科學委員會會員Ray M. Bowen認為，無論如何，中國在科技與技術上的巨大投入將取得回報。他向記者表示，“培養(yǎng)高科技人才是創(chuàng)新的基礎?！?br /> 　　從這份報告中可以得出兩個結論：首先，美國依然是世界上的科技中心，美國的研究人員數(shù)量以及研發(fā)開支至今無人能及、美國的創(chuàng)新文化仍在不斷生產出讓人心動的產品。其次，中國正在快速追趕。